Skrót HMO oznacza "oligosacharydy mleka kobiecego". Jego skład jest różny dla każdej matki i zmienia się w zależności od okresu laktacji. Podobnie jak oligosacharydy GOS i FOS, również oligosacharydy mleka kobiecego są niestrawnym błonnikiem pokarmowym i stanowią pożywkę dla bakterii jelitowych, wspierających zdrową florę bakteryjną.
Sztuczne HMO są dostępne dopiero od niedawna i mogło być produkowane wyłącznie z pomocą organizmów genetycznie modyfikowanych. Dlatego też dodawanie HMO do ekologicznego mleka początkowego dla niemowląt jest niedozwolone.